鹈饲两叔侄也并不是岛上第一个察觉到异变，其实在昨天夜里，就有孩子在夜间看到有紫色的带状物，从空中飘落到东边的山头。

后来，又有几位出岛的渔民，注意到山那边飘起的紫色烟雾，那是大蜈蚣身上控制的毒瘴之气。

当然，鹈饲叔侄做的最大贡献，就是把消息带给了村长。在了解了情况后，村长连忙召集了男性村民，在自己的屋子里开会。

发生了这种大事，岛上村民中当家的男性都要出面。小渔村虽然不大，但是村民却意外的团结，村落很穷苦，所以相互扶助的心情很强烈。

村长的名字是松右卫门，他和其他的村民都有些愁眉苦地聚集在昏暗的家中。

村落中最大的木屋，也是村长召集村民的议事堂。现在，这里除了男人，还有几个带着孩子的妇女也参加这场会议。

小孩子们抱着母亲的腰，母亲也尽全力抱着孩子。稍微大一些的孩子们都露出了胆怯的眼神躲在大人身后，几个老人手里拿着念珠向信仰的神佛祈祷。

长满胡须的老人松右卫门微微叹了口气，也就在这时候，木门推开，两个身材高大的男人走了进来。

“矶川、阿重，你们两个回来了？”

一看到这两人进来，松右卫门眼前一亮，这两个年轻人名字叫矶川、阿重，他们两人平日里除了干渔户，偶尔也会带火铳去打些野鸟，也通晓一些猎户的本事。

而且在岛上，矶川、阿重经常去捕鸟、猎鸟，经常会往东边的山林行进，对那里的环境也比较熟悉，这次那里出了事，村长松右卫门立刻找了两人去打探情况。

“让你们去东边的秃山打探情况，有发现什么吗……？”

听到村长的问放在，矶川与阿重互视一眼，脸色都有些难看。

最后，面容有些泛黄的矶川决定开口：“我们都看到了，大伙说的没错，那地方真有一只巨大的蜈蚣，那东西真是不得了，也不清楚是海里的怪物，还是从其他地方飞来的妖怪。”

“真的还是假的，这种离谱的事情？”

“我家孩子之前就说过，天上有紫色的烟雾落下来，降在那座山上……”

“巨大的蜈蚣，以前我听岛外人说过，本岛那边有食人的鬼，可是蜈蚣变化的妖怪这种妖怪还是第一次听说。”

“对，我也听说过吃人的鬼，不过据说本岛那边有专门杀鬼的猎鬼人。”

“那……我们怎么办，要怎么才能够联系上猎鬼人？”

“问题是，猎鬼人能够对付那只大蜈蚣吗？”

屋子里的女人们七嘴八舌的讨论起来，几个男人却保持着沉默，倾听着亲人们不安的讨论。

“那个……”

这时候，身材矮小、皮肤很黑的少年江之助举起手来，他大着胆子开口：“村长，我叔叔好像有个想法，他说，他出海的时候也些发现。”

他的话让其他人投以目光，江之助变得有些紧张，吞了口唾沫，胆怯的视线看向盘坐着的老村长松右卫门。

松右卫门将目光移向沉默寡言的鹈饲，他疑惑地问：“鹈饲，你以前出过岛，还当过水手，我想，你应该有些看法吧？你想说什么……就直说吧？”

听到松右卫门主动发话了，光着膀的黝黑汉子缓缓抬起头来。

“村长，我可能不是第一次见过那个东西？岛上的那个怪物，很有可能，我是第二次看到它了。”

鹈饲直接道出一段令人意想不到的往事。

“三十多年前，我年纪还轻的时候，不是去本岛当了个水手，而是参加了水军，那年是明治九年，海军招募人手，我就进了护天丸舰，当了个水兵，可惜到了明治十一年，护天丸号在神户港外出港时，就意外沉舰，朝廷对外宣称是护天丸号出了事故，实际上是遇到了‘海怪’，我当时看到的那个海怪，与这只大蜈蚣铁定有某种联系。”

这个黝黑的前任水兵直言不违的说道：“东边那个如果真的是当时的那个导致护天丸号沉没的海怪，那不是我们这些人能够想办法应付的，我们唯一能够做的事情，就是联络朝廷，请海军派人过来——”

鹈饲环顾周围一圈，看着面面相觑的众人，沉声开了口。

“假如我们不这么做，没人能够保证这个村子里的大伙，接下来能不能活下来。”