章越徘徊在庭中，他手中拿着是一封书信。

数月之前，枢密副使包拯去世，朝廷上下闻知震惊，官家不仅綴朝，还至府上亲祭。官家见包拯家里一贫如洗很是震动。

包拯的嫂子言包拯临终前，多次向官家建储之事，陈言自知言此事必死，然而为了国家大计不得不言之。

到了包拯弥留之际，得知官家终于答允了司马光，章越的请求建储，故而含笑逝去。

故而崔氏特意托与包拯交好的吴奎写了书信代包拯向章越表达谢意。

章越闻之后很是感慨。

真正历史上的包拯与电视剧里有些不同，包拯为人敬佩的是他的清直敢言，为人刚劲，在国家大事上常常能有所主张，不避弹劾权贵。

故而民间有云包老为真中丞，为嘉祐四真之一。

同时章越还知道，包拯去世时立有遗训言，后世子孙仕安者有犯赃滥者，不得放归本家；亡殁之后，不得葬于大茔之中。不从吾者，非吾子孙。仰珙刊石，竖于堂层东壁，以诏后世。

包拯去世时独子包绶仅有五岁，家里清贫至极，身为包拯同年的文彦博觉得孤苦，便出面将自己孙女嫁给了他。

这一件事在士大夫中相当有口碑。

二人结为女儿亲家是在包拯逝去后，而并非章越误知的小段子早有往来。

当然这一误解，令章越对包拯更添敬意，可惜自己为官时间太短，一直无缘见包拯，向对方表示敬意。

章越当即也回书房写了一封长信托人转交给崔氏，表达仰慕之情，同时以后包家有任何事，他都可以出力帮忙。

写完信后，章越在中院踱步，正好见得章丘也步出。

省试之后，章丘，郭林都在家里等放榜。

见章丘有些迷茫之色，章越经历过此遭自是明白，当下邀了他在廊下说话。十七娘见章越在外间许久没回房，便出门来寻，看见叔侄俩在廊间说话笑了笑，便命女使添了两件厚衣，并烫了一壶热酒亲自给二人端来。

三人在廊下坐着看着月色，披厚衣依着炭炉喝些小酒。

自黄履走后，章越时常有些寂寞，幸亏章丘与妻子都是可以解语的。

章丘道：“三叔，如今坊间都在议论官家晕眩病倒之事，听说连话都不能说了。”

章越点点头道：“此事是真的，但你莫要与外人道之。”

章越也揣测过，官家这一次病的不同寻常。普通晕眩可能与高血压有关，至于不能言语，可能是中风。

如今听宫里说传闻赤脚大仙转世的官家居然也怕起冷来，在宫中开炉取暖。

章丘道：“那么皇子呢？”

章越心底一凛言道：“你问皇子作什么？”

章丘道：“我听闻皇子在皇宫生活甚是苦闷，连昔日府邸同宗都不能通问，故而好奇。”

十七娘在旁笑了笑，给二人添酒，这时陈妈妈上街买来鸡鸭作下酒菜。

“你倒是消息灵通。”章越笑道。

章丘见章越没怪自己多问，继续道：“我还听说内侍省都知任守忠一直刻薄皇子，甚至还听闻宫里一位宫女有孕。”

章越听了觉得章丘知道官家病重的事也罢了，毕竟满城百姓都传的有鼻子有眼的。但是任守忠之事以及宫女有孕的事，别说普通百姓，就算是一般大臣也不清楚。

甚至章越这样频繁出入宫中的官员也只是听了大概，确切的消息还是欧阳修告诉自己的。

十七娘问道：“阿溪你是从哪得知的？”

章丘忙道：“是国子监里同窗闲言就是。”

章越道：“这些话我本不愿你打听，但如今你也有担当了，我不妨与你说，期间有些真有些假，但皇子在宫中处境确实不好。”

章丘道：“我只是想皇子本当继承宝位，若此番宫女有孕若是生下皇子，岂非又要被废。若是官家有什么不测，那么大臣们是立肚子里的孩儿，还是皇子呢？”

“似这般整日在宫里担惊受怕也没意思，倒不如作个普通老百姓。”

章越笑了笑道：“作官家哪有易的，琼楼玉宇，高处不胜寒。”

“那三叔是不是只要作了官家就好了，可以随心所欲？”

章越闻言失笑道：“哪有这般，你看古往今来作皇帝的难善终的亦是不少，至于作了皇帝，令不出宫中的也大有人在，以为作了官家便呼风唤雨的，不过是小民之语。”

章丘失声道：“难道作了官家都不快活？”

“官家与百姓都一样，快活不快活要看是不是合于道。”

“什么道？”

章越喝了口酒吟道：“观天之道，执天之行。所谓天性，人也。所谓人心，机也。